¿Quién narra mejor la absurda realidad de la política venezolana? Un roedor maníaco-depresivo gigante

Diosdado Cabello, la mano derecha de Nicolás Maduro, amenaza con represalias contra el sitio web satírico

Por César Báez

No sorprende que el medio satírico de noticias El Chigüire Bipolar sea más divertido que The Onion y The Babylon Bee. Tiene una gran ventaja. El Chigüire Bipolar narra la vida en Venezuela, una nación destruida por la revolución socialista de Hugo Chávez, donde incluso las noticias directas a menudo parecen una sátira. Es un país que, desde la muerte de Chávez en 2013, ha sido gobernado por Nicolás Maduro, un dictador torpe y de bigote espeso, sin el encanto, el carisma o la intuición política de sus predecesores.

Maduro fue captado por la cámara en 2018 cenando y fumando puros en un restaurante de carnes turco de alta gama en un momento en que alrededor de dos tercios de los niños venezolanos menores de 5 años padecían desnutrición.

No sólo suena como un personaje de dibujos animados, en realidad lo es, protagonizando una serie producida por el gobierno llamada Super Bigote (traducción: «Bigote Gigante»), en la que su avatar usa un puño de hierro y una capa azul, frustrando los malvados complots llevados a cabo por los imperialistas estadounidenses, como un ataque electromagnético para acabar con la red eléctrica de Venezuela. (Sí, esta fue la explicación oficial del régimen de Maduro sobre el paralizante apagón nacional de 2019).

El Chigüire Bipolar deriva su nombre del capibara («chigüire»), un gran roedor endémico de América del Sur y un manjar (Chávez lo disfrutó ). El término bipolar significa lo mismo que en inglés: maníaco-depresivo.

Con el ojo para el absurdo que podría poseer un gran roedor maníaco-depresivo, El Chigüire Bipolar aborda temas como la epidemia de hambre y desnutrición infantil en Venezuela («El gobierno saca del aire a Discovery Kids porque hay comida en Peppa Pig«); su infraestructura en ruinas («Familia Amish se muda a Venezuela para desconectarse de la tecnología y los servicios«); sus funcionarios públicos incompetentes («El presidente Maduro nombra ministro de Economía al primer disco de Rage Against The Machine«); un sistema judicial dirigido por los lacayos de Maduro («Corte Suprema de Venezuela declara inconstitucional la Constitución«); y sus rampantes violaciones de derechos humanos («El gobierno recibe a deportados de Islandia a los que se les ha negado asilo político para darles mejores motivos para solicitar asilo político«).

El Chigüire Bipolar fue fundado por Juan Andrés Ravell, Elio Casale y Oswaldo Graziani, quienes se conocieron en Caracas mientras compartían oficina. Graziani y Ravell trabajaron juntos en una serie de dibujos animados en Sony, pero estaban molestos por la falta de libertad creativa. Se asociaron con Casale para hacer Isla Presidencial, una serie de dibujos animados en YouTube que se volvió viral en 2010, en la que aparecían los líderes de varios países latinoamericanos de fiesta juntos en un yate de lujo que naufraga, dejándoles luchando por sobrevivir en una isla desierta.

Lanzaron El Chigüire Bipolar en Blogspot , pero no fue hasta que empezaron a publicar su contenido en X (entonces conocido como Twitter) que el proyecto se extendió como una «bomba atómica», relató Ravell en una entrevista . Desde entonces, ser colaborador del sitio se ha convertido en una parada esencial en la carrera de los comediantes emergentes de Venezuela.

Hoy en Venezuela ya no queda prensa libre. Chávez comenzó a cerrar periódicos y estaciones de televisión. Al final, criticar al gobierno significaba correr el riesgo de ser encarcelado y torturado . Los sitios de noticias migraron al extranjero, incluido El Chigüire Bipolar, en su mayor parte. Los fundadores del sitio viven en los Estados Unidos, pero la empresa que lo publica todavía tiene su sede en Venezuela, junto con muchos de sus colaboradores.

Entonces, ¿ El Chigüire Bipolar es inmune a los esfuerzos del régimen de Maduro por censurar su contenido? Eso se está probando actualmente.

En noviembre del año pasado publicó un artículo bajo el titular: «Diosdado felicita a la policía peruana por su actuación contra la Vinotinto«. Diosdado Cabello es un ex militar, la segunda persona más poderosa del país y el arquitecto de muchas de las políticas más represivas de Venezuela. Desempeñó un papel directo en la destrucción de la prensa libre, incluida la demanda casi olvidada a El Nacional , uno de los periódicos más antiguos y respetados de Venezuela . Como antiguo lacayo de Chávez, convertido en influyente funcionario del partido, Cabello disfruta de inmensos privilegios, incluido el de presentar su propio programa nocturno semanal en la televisión estatal, Con El Mazo Dando.

Cabello también es jefe del Comando Especial para la Paz, una organización que coordina los escuadrones paramilitares venezolanos , más conocidos como colectivos . Estos escuadrones represivos son responsables de la violencia contra los disidentes y del control de las comunidades mediante el terror . La Vinotinto es la selección nacional de fútbol de Venezuela y, durante el partido de clasificación para el Mundial diputado en Perú, un jugador supuestamente fue golpeado por la policía peruana con una porra cuando intentaba acercarse a sus aficionados.

«Me da mucha nostalgia», citó en broma El Chigüire Bipolar a Cabello en respuesta al incidente. «Recuerdo cómo todas las semanas le rompía la nariz a Julio Borges con una de las sillas del hemiciclo [de la Asamblea Nacional]». (En 2013, Borges, un líder de la oposición, resultó herido en una pelea en el Congreso).

Cabello, quien ha sido sancionado por Estados Unidos y la Unión Europea por violaciones de derechos humanos y corrupción, a menudo critica en su transmisión a los supuestos enemigos de la revolución socialista. El chiste sobre él felicitando a la policía peruana aparentemente tocó una fibra sensible. En un episodio de su programa que se emitió el 22 de noviembre de 2023, Cabello amenazó a El Chigüire Bipolar con acciones legales e insinuó que los fundadores se encontrarían llorando frente a un juez. «Esto no es una broma», dijo. «Lo hicieron con la intención de sembrar el odio».

Las repercusiones de la amenaza de Cabello no están claras y, cuando Reason lo contactó , un portavoz de El Chigüire Bipolar declinó hacer comentarios. El sitio no ha mencionado a Cabello en ninguna de sus coberturas desde que se publicó el titular ofensivo. Aunque el artículo original todavía está disponible en línea, su imagen asociada desapareció.

Hay muchos sitios de noticias que hacen periodismo real sobre Venezuela desde la seguridad de otros países, incluidos Armando.Info , VPITV y Monitoreamos . Pero El Chigüire Bipolar captura mejor el espíritu de lo que se ha convertido el país, porque es casi imposible describir lo que sucede en Venezuela en prosa directa.

Artículo publicado originalmente en inglés el 19 de marzo de 2024 en Reason

César Báez

Abogado venezolano. Estudiante de Ciencias Políticas. Fellow de Atlas Society. Alumni del Cato Institute y Students for Liberty.